"La caresse" in Axiomatique, recueil de nouvelles de Greg Egan

Pygmalion de Paul Delvaux de 1939

Depuis le mythe de Pygmalion qui avait donné vie à sa scuplture, bon nombre d'auteurs se sont emparés du thème de l'oeuvre d'art qui s'anime. Pour n'en citer que quelques-uns La Vénus d'Ille  de Mérimée, Omphale  de Théophile Gautier, Le géant égoïste d'Oscar Wilde,  Le roi et l'oiseau  de Jacques Prévert, L'extraordinaire tableau de Félix Clousseau de Jon Agee.






Par contre, je connaissais peu d'écrivains de science fiction qui se soient essayés à décliner dans leur genre littéraire cette oeuvre d'art qui prend vie.  Juliette Canche, un des personnages de Bref rapport sur une très fugitive beauté  de Jérôme Leroy,  a créé une simulation en trois dimensions de trois tableaux du peintre surréaliste Paul Delvaux.(L'Aube sur la ville, La Vénus endormie et La ville rouge) où le spectateur peut "se promener, caresser les personnages, parler avec eux, éprouver la fraîcheur du marbre et la richesse des étoffes".



La Vénus endormie, Paul Delvaux 1944


Avec la nouvelle La caresse comprise dans le recueil Axiomatique Greg Egan va plus loin en imaginant qu'un esthète est tellement passionné par une oeuvre qu'il n'a de cesse de lui donner corps. Non seulement il va imiter le Docteur Moreau d'H.G. Wells en donnant vie par manipulation génétique à une femme léopard identique à celle peinte par Fernand Khnopff en 1986 mais il va pousser le zèle jusqu'à s'efforcer de rétablir tout le contexte du tableau fut-ce au prix d'une longue et minutieuse préparation qui le contraindra à transférer sa mémoire dans un clone pour mener à terme son projet. "C'est le réseau des relations entre les sujets d'une part, et entre les sujets et les décors d'autre part qui consiste le défi de la génération à venir".



Les caresses ou le sphinx de Fernand Khnopff 1896

Une monomanie qui plus est quelque peu en marge de la légalité puisqu'il n'hésitera pas à enlever un homme et à modifier son apparence pour qu'il ressemble à l'homme qui colle sa joue contre celle de la sphinx.

La tentation de l'impossible de René Magritte, 1928